El tranvía que cayó al Riachuelo

Una fría madrugada del 12 de julio de 1930, hoy hace exactamente noventa años, un tranvía de la línea 105 de la Compañía de Tranvías Eléctricos del Sud protagonizó un episodio trágico e insólito: cayó al Riachuelo con sus cincuenta y seis pasajeros. Así lo recordó para la edición impresa de Tras Cartón, de julio de 1996, nuestro vecino Roberto Ramírez.

El vehículo había iniciado su recorrido en Lanús con rumbo a la Capital. En su trayecto se colmó de obreros que desarrollaban tareas en las fábricas y frigoríficos de la zona. Se calcula que transportaba más de setenta personas. Alrededor de las seis, entre las sombras de la madrugada y la espesa niebla que cubría el lugar, el coche Nº 75 se encaminó hacia el puente Bosch, que atraviesa el Riachuelo a la altura del entonces Ferrocarril del Sud, comunicando al barrio de Barracas con la ciudad de Avellaneda. El motorman no advirtió las luces de peligro, encendidas para señalizar que comenzaba a izarse el tramo levadizo del puente para permitir el paso de una embarcación. Sobrevino la tragedia. El vehículo se precipitó a las aguas. Fallecieron más de cincuenta personas. Algunos que viajaban en las plataformas lograron saltar y salvar sus vidas. Según Crítica, diario de la época, fueron solo cuatro personas. Para el resto, los prestos auxilios fueron inútiles. En pocos minutos el lecho barroso del Riachuelo sirvió de apoyo al tranvía que guardaba en su interior los cuerpos de los infortunados pasajeros.

La cantidad de muertes que provocó el incidente, así como lo insólito de su trámite, golpeó con fuerza a la ciudad y el impacto perduró largo tiempo grabado en la memoria de los porteños.