“Argentinos es un antes y un después de Diego”

En el bajo tribuna de Gavilán del estadio de Argentinos Juniors, socios, dirigentes, glorias del fútbol, familiares y periodistas celebraron lo que hubiera sido el cumpleaños 66 de Diego Armando Maradona. Entre recuerdos de potrero, emociones a flor de piel y música en vivo, la institución y el barrio volvieron a encontrarse en el legado del Diez.

Centenares de personas se acercaron al estadio Diego Armando Maradona para celebrar el Pelusa Eterno, ritual que en cada aniversario de su nacimiento Argentinos Juniors realiza en homenaje al célebre futbolista.

El encuentro se desarrolló bajo la conducción del periodista Marcelo Benedetto, confeso hincha del club, quien abrió el acto resaltando el arraigo y la incidencia del Diez en el barrio: “Argentinos era barrio, no ha perdido el barrio, no lo va a perder nunca, pero este señor generó que todo lo que vino después fuera de la manera que es, escribiendo una historia enorme, convirtiéndose ya en una referencia del fútbol argentino, no solamente por la cantidad de estrellas, sino por lo que ha logrado Diego como embajador del mundo”. Acto seguido, Benedetto instó al público a mantener viva la memoria de forma espontánea: “Cada uno de nosotros tiene una misión y esa misión es recordar alguna anécdota de él... Sin guiones, contada desde la espontaneidad, que era lo que hacía Diego en la cancha”.

A continuación, el encuentro dio paso a diversas expresiones culturales que rescatan la figura de Maradona en La Paternal. Primero, se proyectó el cortometraje dirigido por Luis Gagnolo y protagonizado por Víctor Tujschinaider, tras el cual este último manifestó, entre otros sentires, que “Maradona, aunque no esté, siempre está y siempre estará”.

Luego, fue convocado el director de El Documental del 10, Lucas Costa, quien explicó que su obra buscó abordar la dimensión artística del ídolo: “Intenté hacer una película no de goles, sino cultural donde participan más de 35 artistas entre músicos, escritores”. Tras la proyección de unos fragmentos de este trabajo, que está libre en YouTube, se compartió un fragmento de El flaquito de La Paternal, primer episodio de una serie documental sonora oficial del club.

Poco después, la música irrumpió con fuerza en el improvisado escenario con la presentación de la banda de rock Los Revanchistas, encabezada por Fercho, vecino de la esquina de Camarones y Condarco. El grupo rompió un parate de dos años sin tocar exclusivamente para brindar este homenaje. Acompañados por guitarras acústicas, interpretaron, entre otros, un tema compuesto inmediatamente tras la muerte de Maradona, La estrella que le robamos al cielo.

Seguidamente, se proyectó un video institucional con imágenes de las inferiores y de la Primera División del club. Benedetto puso especial énfasis en una célebre frase que rescata el video, la del arquero Ubaldo Matildo Fillol tras padecer las gambetas del joven Diego: “Me hizo pasar de largo como un colectivo”.

Inmediatamente después, el exfutbolista y músico Héctor “Braca” Bracamonte tomó su guitarra para interpretar una pieza de su autoría, expresando previamente lo difícil que resulta volcar el sentimiento en palabras: “A mí me resulta muy difícil hablar de Maradona porque, como a todos, no son suficientes las palabras porque es muy emocional lo que sentimos... Por eso hice la canción y cuando se habla de Maradona prefiero escuchar”.

Posteriormente, las autoridades del club tomaron la palabra para reflexionar sobre el impacto histórico del astro. “Tengo 49 años, la verdad es que no lo vi jugar en Argentinos... Mi papá me contaba cada cosa... No había entradas y se quedaban afuera, hinchas de todos los clubes lo iban a ver”, expresó el vicepresidente 1º Diego Jorge Radano. Y remarcó la necesidad de “mantenerlo vivo” entre las nuevas generaciones: “Yo tengo un nene de 9 años y tiene todas las camisetas y no dicen ‘Messi’, dicen todas ‘Maradona’; de la Selección, de Argentinos, del Nápoli”. A su turno, el vicepresidente 2º Kevin Damian Libsfraint destacó la vigencia del ritual en cada partido: “¡Qué privilegio ser hincha de Argentinos Juniors! También [este año] se cumplieron 50 años de que él [Maradona] debutó en esta cancha y que en este lugar pudiéramos hacer la cancha nueva, que podamos hacer un museo y recordarlo acá. Acá llegó a los ocho años, acá debutó en Primera, acá fue goleador de cuanto torneo tuvo”. Por su parte, el vicepresidente 3º Pedro Isaac Glik repasó el cambio de dimensión institucional: “Argentinos es un antes y un después de Diego. Antes del debut de Diego era un equipo chico y después del debut de Diego se transformó en un equipo mediano grande, un equipo respetado, que después salió campeón con la plata del pase de Diego, y por suerte Diego pudo ver esta cancha con el nombre de él”.

Más adelante llegó uno de los momentos más emotivos de la noche con la subida al escenario de varios de los integrantes del mítico equipo Los Cebollitas. Uno de ellos, Juan Carlos Montaña, evocó el valor de Francis Cornejo, el entrenador del equipo y contó la odisea del viático al salir de entrenar: “Francis nos daba un viático en plata que era para el colectivo y cuando salíamos de Malvinas tomábamos el 44 y llegábamos a Pompeya donde terminaba el 44 justo en la pizzería La Blanqueada, y juntábamos entre los cuatro –Goyo, Diego, Ferrero y yo– y comprábamos dos porciones de pizza para los cuatro y una Coca para los cuatro, y teníamos la complicidad de dos mozos que por abajo del mostrador nos daban un poquito más. ¿Y qué pasaba? Teníamos que cruzar Puente Alsina y tomar el tren, y no teníamos más plata. “Teníamos que ir colados... Primero en el último vagón, el guardia estaba en el primero; después en la estación Diamante, el guardia se iba para el último y nosotros corriendo al primero, y así hasta llegar a Fiorito; hacíamos los dribblings más rápidos que en la cancha”. Entre risas, rememoraron las golosinas Kojak “pegadas en la mano” al bajar del rastrojero, y ratificaron la vigencia de su amistad: “Nosotros todos sentimos que no nos entraba la ropa en el cuerpo por el orgullo que tenemos de haber jugado con él, de haber sido amigos”.

Tras ese momento, la emoción se intensificó con la presencia de las hermanas de Maradona, Ana María, Elsa, Rita y Claudia, y de sus sobrinos César Darío López y Hernán López Muñoz, este último actual mediocampista del primer equipo de Argentinos Juniors. Una de sus hermanas expresó: “Tristeza porque no lo tengo, pero acá me siento bien porque toda la gente lo sigue recordando... Más Argentinos Juniors que llevamos en el corazón”, mientras otra agregó: “Contenta porque el club se acuerda de él en todos los partidos y eso se lo agradecemos un montón”. Asimismo, López Muñoz manifestó su emoción diaria: “Para mí es un orgullo enorme representar a la familia, verlo todos los días en el predio, en la cancha, en la calle, en los alrededores del club; ver algo relacionado con él para mí es un mimo al alma... Yo, como digo siempre, no tengo un día especial, yo lo recuerdo todos los días porque siempre está con nosotros”. Fue en ese preciso instante en que toda la concurrencia se unió en un único y sostenido cántico: “¡Maradona no se vende, Maradona no se va, Maradona es del barrio, del barrio de La Paternal!”.

Más adelante, el escenario recibió a las glorias de la Primera División del club. Rubén Aníbal Giacobetti, quien salió en el entretiempo del 20 de octubre de 1976 para el histórico debut de Diego con la 16, reflexionó: “Lo mío fue una casualidad histórica, pero es hermoso que me lo recuerden porque haber estado al lado de él para mí significó emocionalmente muchísimo”. Ricardo “Bicho” Pellerano habló del momento en que le cedió la cinta de capitán a Maradona: “Era lo único que me quedaba por hacer, no quedaba otra. Había una diferencia abismal futbolísticamente”. Y contó cómo convenció al DT Juan Carlos Montes de hacerlo debutar a Maradona con solo 15 años: “Juan Carlos Montes estaba indeciso. Cuando le dije la edad que tenía, 15 años, me dice: ‘Bicho, vos estás loco, ¿qué querés, que nos rajen a todos?’ Y por suerte no nos equivocamos, terminó siendo el mejor jugador de todos los tiempos”. A su vez, Humberto Minutti lo definió como “un monstruo de otro planeta”, mientras Claudio “Pipa” Gancedo sostuvo que “Diego nos inspiró a ser futbolistas, no alcanzan las palabras para decir lo que significa Diego para nosotros”. Para sellar las intervenciones habladas, el periodista Daniel Arcucci destacó que “acá en la cancha de Argentinos de verdad que se siente el Maradona más original”, y recordó la contención del club al alquilarle la primera casa a la que el futbolista se mudó a los 16 años, diez días después de su debut en Primera.

Finalmente, la velada cerró con el broche de oro musical a cargo de la cantante Milagros Saavedra, quien coronó una noche inolvidable en la que Argentinos Juniors volvió a rendir tributo al hijo más ilustre de su historia.