Incendio de locomotora en Devoto: 32 heridos

Como consecuencia del incendio de una locomotora diesel producido ayer en las proximidades de la estación Villa Devoto, del ferrocarril San Martín, 32 personas resultaron heridas.
El hecho se produjo poco después de las 9, cuando se inició el fuego en el motor de la locomotora de la formación que se dirigía a Retiro y en esos momentos circulaba a la altura de la calle Benito Juárez, entre las estaciones Sáenz Peña y Villa Devoto y en las cercanías de esta última.
Entre los pasajeros, numerosos a esa hora, y advertidos del hecho por la densa humareda, surgió la lógica reacción de alarma y se produjeron escenas de pánico. Algunos se apresuraron a saltar a las vías por las ventanillas mientras que otros, más calmos, optaron por usar las escaleras correspondientes. En todos los casos tuvieron que hacerlo por sus propios medios.
Concurrieron al lugar doce ambulancias y un helicóptero del SAME, cuyo titular, Alberto Crescenti, informó que 32 personas resultaron heridas, si bien ninguna de gravedad. Dijo también que algunas sufrieron traumatismos, otras cortes, muchas inhalaron humo y hubo varias que experimentaron ataques de pánico. Los heridos fueron trasladados a los hospitales Zubizarreta, Tornú, Vélez Sarsfield, Álvarez y Pirovano.
Finalmente, el fuego fue sofocado por una dotación de bomberos de la Policía Federal pertenecientes al destacamento Villa Devoto.
Según el vocero de la Operadora Ferroviaria del Estado (SOFSE), el fuego se produjo por un desperfecto en el motor, “en el lugar donde se junta el aceite”, que, al no pasar a estado gaseoso, “tomó temperatura e hizo foco ígneo”.
Una explicación similar dio ese organismo el 24 de diciembre último, cuando otra locomotora, también de origen chino, se incendió en las proximidades de la estación Villa del Parque. En esa oportunidad, SOFSE manifestó en un comunicado que el hecho se debió a “una falla técnica que produjo un derrame de aceite y el posterior principio de incendio sobre la propia máquina”.

Antecedentes
La siniestrada es una de las 24 locomotoras de origen chino modelo SDD7 fabricadas por la empresa CSR1, adquiridas por el anterior gobierno nacional junto con 160 coches remolcados, inaugurados todos ellos por la entonces presidenta en abril de 2014.
El de esta mañana no es el primer incendio que se ha producido en estas locomotoras, pues desde su incorporación se han registrado al menos otros cuatro episodios de similares características.
El primero se produjo el 29 de abril del año último, entre las estaciones Pilar y Villa Astolfi. Los pasajeros se autoevacuaron y no hubo heridos.
El blog Soy ferroviario denunció que el 22 de diciembre de ese año otra máquina se incendió en Retiro.
En el mediodía del 24 de diciembre, el fuego afectó a la locomotora diesel B 961 que conducía a la formación que, procedente de la estación José C. Paz, circulaba a la altura del paso a nivel de la calle Cuenca, en las cercanías de la estación de Villa del Parque. La intervención de la policía y de los bomberos, que apagaron el incendio y colaboraron en la evacuación de los pasajeros, contribuyó a que no hubiera heridos. 
Otro episodio similar se registró el 25 de febrero último, en las inmediaciones de la estación Caseros. Algunos pasajeros debieron ser atendidos por haber inhalado humo.
Según distintas fuentes, este material ferroviario adolece de serias deficiencias; el nombrado blog señala que “en pocos meses de servicio, las locomotoras fabricadas en 2013 por la empresa CSR Qishuyan, por las que el gobierno nacional desembolsó millones de dólares, se autodestruyen”.
Por su parte, el delegado de la Unión Ferroviaria Luis Martínez afirmó, en declaraciones periodísticas, que “muchas de las formaciones chinas ya han quedado fuera de servicio porque se han roto mucho más rápido que las viejas locomotoras Hitachi que funcionaron durante años en nuestro ferrocarril”.
La compra de material rodante para la ex línea San Martín consistió en 24 locomotoras por 47 millones de dólares y 160 vagones por 74 millones de igual moneda, pero hubo modificaciones de costos y finalmente se pagaron, respectivamente, 48,7 y 77,5 millones de dólares.
Cabe destacar que el año último miembros de la Auditoría General de la Nación denunciaron serias irregularidades en esta y otras transacciones relacionadas con la adquisición de material ferroviario, habiendo detectado, entre otras anomalías, expedientes extraviados, existencia de sobreprecios, pago de comisiones excesivas en las compras directas a las empresas chinas CSR, CNR y CITIC, y falta de planificación de los gastos efectuados.